MARIANNE LANDRY, agr.
Conseillère en production laitière
Lactech inc.
On pourra dire que l’année 2019 aura été une année charnière pour Sébastien Landry, de la Ferme Claudie 2006 située à Saint-Alexandre-de-Kamouraska.
Ce dernier a en effet fait construire une nouvelle étable équipée d’un robot Lely A5 à circulation libre avec logettes sur sable sur trois rangées. Ces logettes creuses procurent un excellent confort aux vaches. Celles-ci circulent maintenant sur des planchers en béton rainuré. Selon Sébastien, le plancher de béton rainuré et les logettes de sable vont bien ensemble. La ferme comporte par ailleurs une nouvelle structure d’entreposage du lisier.
Sébastien s’est aussi doté d’un meilleur réseau Internet sans fil, ce qu’il jugeait très important. Le projet compte une nouvelle laiterie et un nouveau bassin à lait; on passe de 1 000 à 1 600 gallons. L’achat de nouveaux silos pour les concentrés a également été prévu. Des caméras permettent à Sébastien de voir ce qui se passe dans l’étable en son absence. Du sable est ajouté dans les logettes toutes les deux semaines l’été, et une fois par mois l’hiver. L’étable est ventilée à l’aide d’une ventilation tunnel. Les vaches en préparation sont logées sur un bedpack avec accumulation de paille, qui est situé dans la même étable que les vaches en lait. Les vaches sont beaucoup plus en forme lorsqu’elles vêlent et ont plus d’appétit après le vêlage.
Sébastien souhaitait avoir une étable fonctionnelle maximisant le confort et le bien-être de ses vaches. Il désirait pouvoir bénéficier des équipements optimaux. La construction de la nouvelle étable s’est déroulée de mai à octobre. Sébastien a apprécié le fait que le processus n’a pas dérangé les vaches. Il conseille d’attendre que tout soit prêt avant de faire le démarrage de la traite robotisée; ainsi, on peut ensuite se concentrer sur les vaches et non sur ce qui doit être finalisé. Le projet de Sébastien lui trottait en tête depuis cinq ans. Il est d’avis que tout producteur désirant construire devrait s’y prendre au moins trois ans à l’avance pour monter le projet.
Globalement, les objectifs visés par le projet de Sébastien étaient d’améliorer sa qualité de vie, de lui permettre de faire un travail moins physique, d’améliorer la production des vaches grâce à un meilleur confort des animaux et de procurer aux travailleurs un meilleur environnement de travail. En somme, l’idée était de simplifier le travail. Maintenant, Sébastien est capable de varier le moment où un travail doit être accompli. Il aime particulièrement de ses nouvelles installations qu’une personne seule peut y faire l’ouvrage sans être pressée. Le démarrage s’est fait au mois d’octobre 2019. Il n’y a pas eu d’achat de vaches. Actuellement, les vaches sont alimentées au robot avec trois ingrédients : la moulée Robot Lactech 16 %, de l’Éner-plus et le Top IP Robot. Une RPM est servie en trois repas et repoussée par un repousse-fourrage. Avec l’arrivée de la traite robotisée, Sébastien remarque qu’il fait son travail davantage le matin.
Sébastien a remarqué que les vaches peuvent maintenant mieux exprimer leur potentiel; les départs en lait sont remarquables, ce qui laisse deviner que l’environnement de l’ancienne étable limitait les performances davantage qu’on pouvait le penser. La possibilité pour les vaches d’aller se faire traire plus souvent que par le passé aide aussi la production. Dans l’ancienne étable, on produisait en moyenne 1,3 kg à 1,4 kg de gras par vache, avec un gros maximum de 36 L par vache au bassin et sur de courtes périodes. Pendant le démarrage, on tournait autour de 37 à 38 L de lait par vache. Actuellement, on produit 1,7 kg de gras par vache, avec une moyenne de 45 kg de lait au robot à 150 jours en lait. On a 42 % des vaches qui produisent plus de 45 kg lait. En plus des meilleures performances laitières, on peut constater une amélioration de la reproduction du troupeau. Lors des visites préventives, on a en moyenne 8 à 9 vaches gestantes sur 10.
Sébastien travaillait sur la génétique de son troupeau depuis plusieurs années pour élever des vaches de grosseur moyenne avec de bons systèmes mammaires et portait une grande attention à la qualité de leurs membres. La classification du troupeau est de 2 EX et 20 TB.
Grâce aux logettes de sable, il souligne qu’il n’a pas perdu d’animaux et a réformé très peu de vaches. Les réformes qu’il a eues ne sont d’ailleurs pas en lien avec la traite robotisée. De plus, malgré la ventilation l’été, les planchers n’ont jamais été glissants et les vaches circulent avec aisance; le sable est plutôt antidérapant.
Au final, on a amélioré le confort des vaches ainsi que la qualité et la quantité d’air dans l’étable. Les vaches vêlent mieux et sont ensuite plus en forme. Elles font davantage de lait. Il y a aussi un intérêt accru de toute la famille à venir faire son tour à l’étable et à participer aux travaux sur la ferme.
Pendant l’été 2020, notons que Sébastien a rénové l’ancienne vacherie pour y loger les jeunes génisses. Cette section nouvellement aménagée de logettes sera nettoyée avec des raclettes. Ainsi, tout le troupeau est maintenant gardé en stabulation libre.
