DRE STEPHANIE COTTEE*
Directrice bien-être animal
Probiotech International inc.
Qu’est-ce que le bien-être animal ? L’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) en donne la définition suivante : « état physique et mental d’un animal en relation avec les conditions dans lesquelles il vit et meurt ». Il s’agit d’une approche holistique dont les multiples facettes recouvrent non seulement le bien-être physique, mais aussi le bien-être psychosocial et mental. Elle réfère également à tout le cycle de vie de l’animal, de la naissance jusqu’à ses conditions d’abattage.
Il est toutefois important de souligner que le bien-être animal est aussi une question de perception individuelle; diverses personnes peuvent être interpellées par différents de ses fondements. Ainsi, les vétérinaires et les producteurs abordent plus souvent le bien-être sous l’angle de la santé, de l’intégrité physique et de paramètres de productivité. Les défenseurs des animaux et de nombreux scientifiques universitaires considèrent le bien-être davantage sous l’angle psychologique, c’est-à-dire comment se sent l’animal, et du point de vue de sa capacité à exprimer certains comportements naturels à l’espèce. Enfin, de nombreux consommateurs associent le bien-être animal à des composantes plus « naturelles » (ex. : pas d’élevage intensif dans des bâtisses hors-sol). Ils pensent que le bien-être animal équivaut à la lumière naturelle du soleil, aux pâturages ouverts ou aux pondeuses sans cages.
La vérité, c’est qu’un bien-être animal optimal est possiblement une combinaison de ces trois perspectives.
Probiotech International a suivi avec assiduité l’évolution de la notion de bien-être animal, constatant que ce qui était suffisant hier ne l’est plus aujourd’hui. En effet, ces dernières années, sous l’impulsion de grandes bannières alimentaires internationales, de certaines chaînes de restauration et d’importantes pressions militantes, les exigences en matière de santé et de bien-être animal sont devenues plus complexes et soumises à des lignes directrices plus strictes : la façon dont les animaux sont élevés, transportés et abattus est sous haute surveillance. Ainsi, le bien-être n’est plus uniquement mesuré selon des paramètres de santé et de production, mais également en fonction de paramètres prenant en compte la qualité de vie de l’animal.
En tant qu’entreprise avant-gardiste, Probiotech International a relevé le défi de devenir un chef de file dans son domaine en matière de bien-être animal. La première étape a consisté à intégrer cette compétence en embauchant une spécialiste du bien-être animal. En renforçant l’expertise de l’entreprise à ce sujet, Probiotech est en mesure d’aider ses clients au Canada et ailleurs sur la planète à répondre aux nouvelles exigences. Probiotech fournit non seulement un soutien technique relativement aux produits, mais inclut aussi tout soutien nécessaire lié au bien-être animal.
En tant que spécialiste du bien-être animal, je fournis des services comme la mise en oeuvre de programmes de certification du bien-être animal et je suis également une vérificatrice du bien-être animal certifiée par la PAACO (Professional Animal Auditor Certification Organization). Je suis ainsi en mesure de fournir un soutien à la ferme ou à l’abattoir en matière d’audits de contrôle.
Conformément à la définition du bien-être animal de l’OIE, Probiotech a adopté une approche holistique à trois fondements : santé physique / production, bien-être mental / comportement et conditions de vie naturelles. L’entreprise innove en proposant une gamme de produits conformément à cette approche, formulant soigneusement des solutions aux effets multifactoriels.
À mesure que les exigences en matière de santé et de bien-être animal se font de plus en plus strictes, le producteur avicole moderne est sous pression en vue de satisfaire aux nouvelles exigences tout en étant tenu de maintenir le même niveau sécuritaire, nutritif et abordable de protéine animale, qui alimente une population canadienne croissante.
Qu’il s’agisse de réduire l’utilisation d’antibiotiques ou de fournir des enrichissements comportementaux à leurs animaux, il est clair que les producteurs ont besoin de plus de solutions dans leur boîte à outils pour assurer le bon fonctionnement de leurs activités. Probiotech s’engage à la fois à soutenir l’industrie dans sa quête d’optimisation de la performance et à adopter une approche holistique dans le but d’améliorer la santé et le bien-être animal.
Par ailleurs, même avec le meilleur système de bâtiment et de régie du troupeau d’oiseaux, la production de volaille sera toujours confrontée à des facteurs de stress inévitables tels que :
- variation et stress thermiques
- transition de logement
- densité de stockage élevée
- vaccination
- manutention
- stress social dû au regroupement ou à la maturité sexuelle des oiseaux
- transport
Ces stress chroniques ou aigus compromettent au quotidien la santé, la performance et le bien-être des animaux.
Ainsi, Phytozen Liquid est un exemple de produit conçu en fonction des trois fondements de notre approche holistique. Il s’agit d’un mélange d’extraits botaniques et d’huiles essentielles aux effets anxiolytiques et adaptogènes qui aide les animaux à faire face au stress. Contrairement à d’autres suppléments qui agissent à travers l’intestin, Phytozen Liquid agit directement au niveau du cerveau, maintenant les niveaux de sérotonine (hormone du bien-être émotionnel).
L’efficacité du produit à faire diminuer certains biomarqueurs du stress (ex. : température oculaire) chez le poulet à griller soumis à des densités élevées a fait l’objet d’une étude présentée lors du dernier International Poultry Scientific Forum (forum international scientifique avicole – Julien et al., 2021). En modulant la perception du stress, les principes actifs naturels du Phytozen atténuent les comportements dirigés subséquents (cannibalisme, état d’alerte, moindre ingestion, entassement, faible croissance, etc.). Phytozen Liquid, disponible chez JNB L’Outilleur Agricole, est le produit vedette en santé et en bien-être animal pour la volaille et le porc, puisqu’il recouvre les trois fondements précités et touche à l’ensemble des préoccupations.
Quel que soit le besoin, Probiotech dispose d’une gamme de produits naturels et sécuritaires pouvant répondre efficacement aux défis ou compléter un programme existant en matière de santé, d’alimentation ou de gestion. De la qualité des litières à la santé intestinale en passant par le comportement, communiquez avec vos conseillers Agri- Marché pour voir comment ils peuvent
vous aider.
* Avant de se joindre à Probiotech International, la Dre Stephanie Cottee a occupé des fonctions en bien-être animal chez Cargill et Maple Leaf Foods, et a enseigné à l’Université de Guelph. Elle détient un baccalauréat de l’Université de Toronto ainsi qu’une maîtrise et un doctorat de l’Université de Guelph en « Farm Animal Behaviour & Welfare» (comportement et bien-être animal) et y a effectué des études postdoctorales sur le comportement des volailles.
